A ilha de cozinha está fora de moda: veja o que os designers estão a instalar agora.

O declínio silencioso da ilha de cozinha monolítica

No meio da divisão, uma ilha cinzenta e volumosa cortava a passagem como um todo-o-terreno estacionado, meio enterrada sob cartas da escola, caixas da Amazon e uma taça triste com bananas a envelhecer. “Bonita ilha, não é?”, disse ela, já a virar-se para a divisão seguinte. O casal ao meu lado entreolhou-se, sem grande convicção. Tentaram imaginar aqui um jantar com convidados. O que viam era apenas desordem e pessoas a apertarem-se umas às outras para passar.

Por toda a Europa, as ilhas de cozinha estão a perder discretamente o brilho. Continuam a ficar bem em fotografias cuidadas, mas, em casas reais, começam a parecer-se com aquele sofá demasiado grande que comprámos há dez anos e hoje já não suportamos. Os designers reconhecem o mesmo padrão, de Londres a Lisboa. Menos clientes perguntam “Cabe aqui uma ilha?” e mais perguntam “Há outra solução?”. A resposta é sim. E já está a mudar a forma como vemos o “coração da casa”.

Entrar numa casa-modelo de construção recente continua a oferecer a mesma imagem: um grande bloco orgulhoso no centro da cozinha, coroado por três candeeiros suspensos e uma torneira reluzente. Mas, quando os designers voltam a visitar famílias reais um ano depois, essa ilha glamorosa costuma contar outra história. Está coberta de Lego, computadores portáteis e compras do dia anterior. Os bancos altos foram empurrados para um canto. Ninguém está ali a saborear um cappuccino, como prometia o folheto.

Numa terça-feira cinzenta ao fim da tarde, a ilha revela-se pelo que realmente é: uma superfície enorme a atrapalhar tudo. As crianças circulam à volta dela com mochilas às costas, alguém grita “Sai daí, preciso do forno!”, e o cão espreita por baixo, à espera de massa caída. A fantasia das redes sociais, com toda a gente sentada ordenadamente em bancos iguais? Dura cerca de doze minutos na manhã de Natal e desaparece pelo resto do ano.

Os arquitectos de interiores começaram a observar com mais atenção a forma como as pessoas usam realmente as cozinhas. Um estúdio londrino pediu recentemente a clientes que filmassem uma noite normal de semana para uma revisão de projecto. As imagens foram implacáveis. A ilha era o sítio onde toda a gente largava os seus pertences, mas quase ninguém cozinhava ali de facto. Os percursos de circulação eram apertados, os convidados ficavam de um lado em pose desconfortável enquanto quem recebia permanecia preso do outro. A ilha tinha-se tornado um palco, não uma área de trabalho. E cada vez mais designers dizem, em voz baixa, que a ilha monolítica já não corresponde à forma como vivemos em 2025.

Há também uma razão mais prática para esta mudança: muitas ilhas foram desenhadas para parecerem esculturais, não para funcionarem bem ao longo de um dia inteiro. Uma superfície grande demais exige limpeza constante, cria cantos difíceis de aproveitar e pode fazer uma cozinha pequena parecer ainda menor. Quando a zona central deixa de ser um obstáculo, a casa ganha fluidez - e isso sente-se tanto no quotidiano como na manutenção.

O que está a substituir a ilha de cozinha: soluções mais leves, soltas e humanas

A maior mudança de que os designers falam é a passagem de “bloco” para “fluidez”. Em vez de uma ilha enorme plantada no meio da divisão, preferem penínsulas mais estreitas, mesas independentes assentes em pernas ou até duas zonas de trabalho separadas encostadas à parede. A ideia é simples: libertar área útil no chão e fazer com que as pessoas se desloquem de modo mais natural. Uma península pequena, ligada a uma linha de móveis, pode enquadrar a cozinha sem cortar a divisão ao meio.

Numa moradia em banda em Manchester, a designer Chloe Alston retirou recentemente uma ilha pesada de 2,4 metros que o mediador imobiliário tinha vendido como “o sonho de qualquer casa”. No lugar dela, instalou uma mesa de preparação longa e estreita com rodas e prolongou a linha principal de armários ao longo da parede. De repente, havia espaço para as crianças passarem a correr, a mesa de jantar podia ser deslocada para as festas e os amigos conseguiam reunir-se no mesmo espaço de quem cozinha, em vez de ficarem do outro lado de um bloco. “Não perdemos arrumação”, disseram os proprietários. “Perdemos o engarrafamento.”

Por trás desta mudança está também uma espécie de rebelião silenciosa contra as cozinhas de cenário. As plantas em aberto acolhem agora chamadas de vídeo, trabalhos de casa, tapetes de ioga e conversas tardias de fim de noite. Uma ilha pesada fixa a divisão numa única configuração. Bancadas mais esguias, blocos de talhante e linhas generosas encostadas à parede mantêm tudo aberto e adaptável. Os designers falam cada vez mais em criar “paisagens de cozinha” e não monumentos. O foco deixa de estar num objecto heróico e passa a estar numa sequência de superfícies que servem momentos diferentes: cortar, conversar, servir vinho, consultar o computador portátil. A ilha já não é a estrela; faz parte de um conjunto.

Há ainda uma vantagem menos visível: quando o centro da cozinha deixa de ser ocupado por uma peça pesada, torna-se mais fácil aproveitar a luz natural, melhorar a acústica e desenhar trajectos mais intuitivos entre o lava-loiça, o fogão e o frigorífico. Em vez de um único objecto dominante, a cozinha passa a ter zonas com funções claras, algo que ajuda tanto quem cozinha sozinho como quem vive a casa em família.

Novos protagonistas: bancadas sociais, mesas de trabalho e zonas híbridas

Se está a pensar remodelar, uma solução que está a ganhar muito terreno é a mesa de chef: uma mesa robusta, em madeira verdadeira, colocada perto da zona de confeção, suficientemente alta para preparar alimentos e suficientemente baixa para funcionar também como mesa de refeição. Ao contrário de uma ilha fixa, pode ser deslocada ligeiramente, adaptar-se à evolução da casa e não obriga a uma complicada rede escondida de tomadas e canalizações.

Os designers também elogiam os esquemas de “planta fragmentada”. Em vez de um bloco dominante, usam uma península esguia para separar a placa e o lava-loiça, e depois uma mesa redonda por perto para refeições e computadores portáteis. Cozinhar continua eficiente, mas as pessoas podem circular, puxar uma cadeira extra ou organizar uma noite de jogos sem sentir que tudo acontece sobre a mesma laje. Em cozinhas britânicas mais pequenas, uma bancada mais funda ao longo de uma parede está a substituir a ilha por completo, criando uma faixa de preparação generosa com espaço para um canto de café numa das extremidades.

Também aqui há uma questão de orçamento e de fases de obra. Nem todas as casas precisam de uma intervenção total para mudarem de lógica. Muitas vezes, um projecto mais inteligente passa por reutilizar o que já existe, reduzir o volume central e concentrar o investimento em arrumação bem pensada, iluminação e materiais que envelheçam bem. Para quem quer remodelar sem alargar demasiado o orçamento, esta abordagem pode trazer muito mais valor do que instalar uma peça vistosa mas pouco versátil.

Há uma curva de aprendizagem nisto. Muita gente ainda associa arrumação a mobiliário volumoso. No entanto, os bons designers estão a subir e a afinar: armários até ao tecto para guardar o que não é bonito de ver, gavetas rasas onde realmente se corta e prepara, e mobiliário mais leve no centro da divisão. Um arquitecto londrino resumiu-o de forma directa:

“Não precisa de uma ilha; precisa de melhores decisões por metro quadrado.”

Para manter as ideias organizadas, muitos estúdios entregam aos clientes uma pequena lista de verificação:

• As pessoas conseguem passar umas pelas outras sem se virarem de lado?
• Onde vão parar as malas, as cartas e as encomendas no momento em que se entra?
• Existe uma superfície que possa ficar limpa na maior parte do tempo?

A mudança emocional: de peça de exposição a núcleo vivido

Está a acontecer algo mais profundo por baixo das plantas. A última década vendeu a ilha de cozinha como símbolo de estatuto: bloco grande, casa grande, vida grande. Depois da pandemia, a realidade parece outra. As pessoas querem calor, não encenação. Querem um sítio onde possam amassar pão com uma criança numa terça-feira, e não apenas um cenário que fique bem numa fotografia de imobiliária.

Os psicólogos do espaço falam de “linhas de contacto visual” na cozinha. As ilhas podem prender quem cozinha, obrigando-o a ficar virado para um lado, de costas para metade da divisão. Ao mudar os lugares para uma mesa lateral ou ao acrescentar um banco encostado à parede, quem recebe pode virar-se, apoiar-se, sentar-se e participar na conversa sem ficar atrás de uma barreira de quartzo. Numa noite difícil de semana, esta pequena alteração vale muito mais do que ter um segundo frigorífico para vinho escondido na base da ilha.

Numa renovação em Bristol, os proprietários pediram expressamente “menos ilha, mais convivência”. A designer trocou o bloco previsto por uma mesa comprida em carvalho, com um acabamento gasto, capaz de aguentar rabiscos de trabalhos de casa e marcas de copos sem que ninguém entrasse em pânico. Acrescentou uma bancada compacta junto ao fogão e deixou o centro da divisão quase vazio. Os amigos entram agora com naturalidade, pousam uma garrafa na mesa e puxam a cadeira que estiver livre. Não fotografa tão bem como a imagem clássica da ilha. Faz algo melhor: parece um sítio onde a vida real acontece de facto.

Outra consequência desta mudança é o modo como a cozinha se relaciona com o resto da casa. Um espaço menos carregado facilita a passagem entre sala e cozinha, reduz a sensação de bloqueio visual e permite que a divisão funcione em mais momentos do dia - desde o pequeno-almoço apressado até ao copo de vinho ao fim da noite. Para muitas famílias, essa versatilidade é hoje muito mais valiosa do que uma peça central imponente.

Uma designer resumiu o ambiente com uma confissão inesperada:

“Antigamente desenhava ilhas automaticamente. Agora tenho de ser convencida de que elas justificam o lugar que ocupam.”

A mudança não tem a ver com odiar ilhas. Tem a ver com fazer perguntas mais exigentes. Esse bloco grande ajuda nas conversas ou divide-as ao meio? Facilita realmente cozinhar, ou transforma-o num espectáculo solitário numa bancada de trabalho? E, discretamente, muitos proprietários estão a perceber que trocariam alguns metros quadrados de quartzo muito brilhantes por uma cozinha que respirasse.

Todos nós já passámos por aquele momento em que, numa festa, toda a gente acaba de pé e meio atrapalhada na cozinha, copo na mão, a tentar não bloquear gavetas. A próxima vaga do design de cozinhas está a tentar resolver exactamente isso. Mais curvas, peças móveis, alturas misturadas onde as crianças conseguem chegar aos cereais e os adultos conseguem cortar sem se curvarem. Sejamos honestos: ninguém vive assim todos os dias. Aqueles cenários de fantasia com seis amigos alinhados em bancos a vê-lo flambar algo complicado? A ideia é simpática, mas, na maior parte das noites, só queremos um lugar para pousar a mala, abrir o frigorífico e falar com quem amamos sem ter de contornar uma caixa gigante no meio da divisão.

Perguntas frequentes

• Uma ilha de cozinha ainda pode ser uma boa ideia? Sim. Em divisões amplas, com circulação generosa à volta e um plano claro para a sua utilização diária, a ilha continua a poder resultar muito bem.
• O que posso usar em vez de uma ilha numa cozinha pequena? Uma península estreita, uma mesa de preparação independente com pernas ou rodas, ou uma bancada mais funda ao longo de uma parede costuma funcionar melhor e parecer menos apertado.
• Retirar a minha ilha vai baixar o valor da casa? Cada vez mais compradores procuram plantas funcionais em vez de peças de exposição, por isso uma cozinha mais aberta e prática pode ser tão atractiva no mercado como outra mais vistosa.
• De quanto espaço preciso realmente à volta de uma ilha? Os designers costumam apontar para, pelo menos, 1 a 1,2 metros de passagem livre em toda a volta; sem isso, a circulação torna-se rapidamente incómoda.
• Posso tornar a minha ilha actual mais útil? Pode torná-la mais leve visualmente com prateleiras abertas, colocar rodas se a estrutura permitir, ou até substituí-la por uma mesa grande que sirva tanto para preparar como para comer.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Fim da ilha monolítica	As ilhas volumosas travam a circulação e acabam muitas vezes como zona de depósito	Ajuda a questionar um modelo de cozinha frequentemente pouco compatível com a vida real
Novas alternativas	Penínsulas finas, mesas de chef, bancadas extra-fundas e peças móveis	Dá pistas concretas para repensar uma cozinha existente ou um projecto futuro
Abordagem centrada na vida real	Menos peça de exposição, mais convivialidade, flexibilidade e espaço livre	Ajuda a conceber uma cozinha onde se vive e conversa a sério, e não apenas uma divisão para mostrar