Quando se fala em Tesla, pensa-se logo em elétricos e baterias. Mas, à medida que a marca tenta continuar a crescer e entrar em países onde o carro elétrico ainda não “pegou”, surge uma reviravolta inesperada: a Tesla estaria a desenvolver um novo motor a gasolina alimentado exclusivamente por combustíveis sintéticos, com apresentação marcada para 2025.
A ideia nasce precisamente da ascensão dos combustíveis sintéticos e, dizem os analistas, pode ter um efeito direto no calendário da mobilidade: em vez de uma passagem rápida para a eletrificação total, o processo poderá arrastar-se por muitas décadas, prevendo-se que só fique concluído no próximo século.
Os combustíveis sintéticos garantem emissões de gases com efeito de estufa mínimas - afinal usam CO2 capturado da atmosfera como um dos seus principais ingredientes -, resolvendo grande parte dos problemas associados aos combustíveis fósseis e permitindo que o “velhinho” motor de combustão mantenha um papel relevante na redução das emissões de gases de estufa.
O mundo automóvel avança a ritmos diferentes: se na Europa e na China o automóvel elétrico se perfila como o “novo normal” nos próximos 10 a 20 anos, noutras regiões o carro elétrico continua a ser uma miragem - e assim deverá ficar durante bastante tempo. Os planos expansionistas de Musk para a Tesla acabam, por isso, condicionados.
Se não podes vencê-los, junta-te a eles
Para não deixar pontas soltas, Elon Musk terá dado luz verde, nas últimas semanas, ao desenvolvimento - para muitos, impensável - de um novo motor a gasolina na Tesla.
É uma decisão inédita, que apanhou clientes e fãs da marca de surpresa, mas não tanto os mercados - as ações da Tesla deverão ganhar novo impulso nos próximos dias.
Ainda assim, não contem com um futuro modelo da marca 100%… a combustão. Os próximos modelos equipados com este motor a gasolina manterão a tração elétrica. Ou seja, este motor funcionará sobretudo como gerador, substituindo o papel das baterias. Na prática, será um híbrido, como já vimos em marcas como a Nissan e a Honda.
Para já, os detalhes são poucos e nem sequer dá para saber ao certo que tipo de motor será: dois ou quatro tempos? Com cilindros ou rotores? A especulação é muita, mas vindo da Tesla, é de esperar uma solução “fora da caixa”.
O que se sabe é que todo o desenvolvimento será afinado para combustíveis sintéticos - neste caso, gasolina sintética -, que pela sua natureza não tem as mesmas impurezas da gasolina derivada do petróleo.
Entretanto, foi visto muito recentemente um protótipo do Model 3 (na imagem em destaque) com a inscrição “Hyper Hybrid” na lateral - será este o nome da tecnologia? Segundo fontes internas, trata-se de um protótipo preliminar ao qual foi adicionado um pequeno motor de combustão interna (mas não o que a Tesla está a desenvolver) e removidas as baterias, servindo para demonstrar o funcionamento de todo o sistema.
Motor a gasolina com “costela” portuguesa e tecnologia espacial
Não há canto no mundo onde não se fale português - e, ao que parece, isso também se sente em Fremont, na Califórnia, onde a Tesla está sediada. A equipa reunida por Elon Musk para desenvolver este motor a gasolina estará a ser liderada por um português: Álvaro Cambota.
Filho de emigrantes portugueses, este engenheiro mecânico chamou a atenção de Musk na SpaceX, onde Álvaro Cambota participou no desenvolvimento do sistema de propulsão do foguetão Falcon 9.
Musk tê-lo-á escolhido para liderar a equipa porque o trabalho de Cambota nos motores do Falcon 9 levou a avanços importantes em tecnologias ligadas à combustão, com aplicação direta em motores que podem vir a equipar automóveis.
Gigafactory para motores a gasolina da Tesla a caminho de Portugal?
Portugal poderá ter ainda um papel extra ligado ao motor a gasolina da Tesla. Os contactos estabelecidos entre a Tesla e o Estado português durante o processo de escolha de um local para construir uma Gigafactory na Europa - que acabou por ir para Berlim, Alemanha - colocam agora Portugal na linha da frente para receber uma Gigafactory… de motores a gasolina.
O processo de decisão ainda não está fechado - há outros países em cima da mesa -, mas o anúncio oficial acontecerá precisamente daqui a um ano, a 1 de abril de 2022. O motor a gasolina da Tesla chegará ao mercado em 2025, pelo que a fábrica terá de estar pronta antes, ainda em 2024.
Esperamos que tenham apreciado esta história do dia 1 de abril, dia das mentiras. Agora que já nos entretemos, continuem a ver os nossos artigos habituais aqui e subscrevam o nosso canal de Youtube.
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