Com uma nova iniciativa destinada a reforçar a sua frota de asas rotativas, a Força Aérea Mexicana planeia adquirir três novos helicópteros Airbus H225M Cougar, de acordo com um programa de investimento recentemente divulgado. A futura incorporação pretende ampliar as capacidades operacionais do Esquadrão Aéreo 101, unidade que já opera helicópteros H225M e que tem desempenhado um papel importante em missões de apoio humanitário, operações especiais e tarefas de segurança nacional.
O projeto, oficialmente denominado “Aumentar a Capacidade do Esquadrão Aéreo 101”, tem um orçamento estimado em 172 milhões de dólares, valor que inclui a aquisição das aeronaves, a formação de pessoal técnico e a manutenção de longo prazo dos helicópteros. Estes recursos serão distribuídos ao longo de vários anos de execução, em linha com a estratégia institucional da Secretaria da Defesa Nacional (SEDENA) para reforçar as capacidades aéreas face a emergências e operações de elevado impacto.
A Força Aérea Mexicana já possui uma experiência operacional consolidada com este modelo. Em 2010, adquiriu doze helicópteros EC-725 Super Cougar à então Eurocopter, atualmente Airbus Helicopters, através de um esquema combinado de compra direta e locação financeira com o Banobras. As primeiras aeronaves chegaram em 2011 e, após um processo gradual, as entregas foram concluídas em 2014. Com a reestruturação da empresa nesse mesmo ano, o EC-725 passou a adotar a designação H225M, ficando plenamente integrado na família de aeronaves de asas rotativas da Airbus.
O H225M Cougar destaca-se pela sua versatilidade e potência em operações realizadas em ambientes de elevada intensidade. Trata-se de um helicóptero multifunções capaz de operar tanto em cenários terrestres como marítimos, equipado com dois motores Safran Makila 2A1 de 2.100 shp cada. Dispõe de sistemas avançados de navegação, radar meteorológico, sistema móvel de cartografia digital e preparação para operações com visão noturna. Além disso, conta com blindagem parcial da fuselagem, guincho hidráulico de salvamento para missões de busca e salvamento (SAR), gancho de carga externa com capacidade de 4.750 kg e possibilidade de instalação de armamento, incluindo lançadores de foguetes de 70 mm e metralhadoras de 12,7 mm e 7,62 mm.
Consoante a configuração da missão, os helicópteros estão preparados para missões SAR, evacuação médica, transporte de tropas, assistência humanitária e apoio logístico. Cada unidade pode transportar até seis macas e operar em condições meteorológicas adversas, o que lhes permite responder a desastres naturais, operações de combate ou missões de evacuação médica (MEDEVAC). Desde a sua entrada em serviço, os H225M da Força Aérea Mexicana acumularam mais de 15.000 horas de voo, participando ativamente em operações de apoio civil, vigilância de fronteiras e combate ao narcotráfico.
Com esta nova compra, a Força Aérea Mexicana procura não apenas manter a prontidão operacional da sua frota, mas também projetar as suas capacidades de resposta para a próxima década. O H225M Cougar, em serviço em mais de uma dezena de países - incluindo França, Brasil e Indonésia -, é amplamente reconhecido a nível mundial como um multiplicador de força graças à sua fiabilidade e desempenho operacional.
Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos.
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