Uma em cada três mulheres que querem engravidar enfrenta dificuldades

Por trás das estatísticas secas escondem-se receios, pressão e um luto discreto.

Quem hoje está no início dos 30 anos é, do ponto de vista estatístico, muitas vezes visto como alguém que já vem «tarde» quando o assunto é ter filhos. Ao mesmo tempo, novos dados mostram outra realidade: já uma em cada três mulheres com desejo de engravidar lida com uma gravidez que não acontece, com tratamentos em centros de fertilidade ou com a dor de um aborto espontâneo. O que está na origem disto - e o que significa para mulheres e casais jovens na Alemanha?

Fertilidade feminina: uma em cada três mulheres com desejo de filhos tem problemas para engravidar

O Instituto Federal de Investigação Demográfica analisou números recentes sobre a fertilidade das mulheres em idade fértil. O retrato é claro: entre as mulheres que querem ter um filho, quase uma em cada três relata obstáculos biológicos.

Cerca de 28 por cento das mulheres com desejo de engravidar vivem uma gravidez que se atrasa muito ou que simplesmente não chega a acontecer.

Nesta situação, os médicos falam em infertilidade. Isto não significa que a gravidez seja impossível, mas sim que surge com grande dificuldade ou não surge de todo. A isto junta-se outro dado: nove por cento das mulheres já viveram pelo menos um aborto espontâneo - e muitas passaram por vários.

Fica, assim, evidente que o caminho até ao bebé desejado é bem mais acidentado do que as fotografias de bebés nas redes sociais fazem parecer. Para muitas pessoas afetadas, este tema continua a ser tabu no círculo privado, embora, estatisticamente, estejam longe de estar sozinhas.

Fertilidade feminina e idade: a partir dos 35 anos, os riscos aumentam de forma acentuada

Os dados do instituto mostram até que ponto a idade se tornou uma questão central para a fertilidade. Nas últimas décadas, o desejo de ter filhos foi claramente adiado. Hoje, as mães têm o primeiro filho, em média, aos 30,4 anos, e os pais são, em média, ainda mais velhos.

Quase uma em cada duas mulheres a partir dos 35 anos refere infertilidade ou perda de uma gravidez.

O estudo chega aos seguintes números centrais:

• Mulheres entre meados dos 20 e meados dos 30 anos: 41 por cento conseguiram ter um filho sem grandes dificuldades.
• Mulheres a partir dos 35 anos: 47 por cento já tinham tido problemas de infertilidade ou perda de gravidez.
• Apenas oito por cento das mulheres com mais de 35 anos referem um parto sem dificuldades anteriores.

Isto mostra que os problemas se concentram precisamente na faixa etária em que muitos casais só agora começam a pensar em formar família. Mas o corpo biológico continua a seguir um ritmo diferente do das carreiras, do mercado da habitação e da procura de parceiro.

Porque a idade influencia tanto a fertilidade

Os óvulos de uma mulher também envelhecem - e, com os anos, tornam-se menos numerosos e mais sensíveis. O risco de ocorrerem alterações no material genético aumenta. Isso pode levar a que nem sequer haja implantação ou a que a gravidez termine precocemente.

Nos homens, a idade também conta. A qualidade e a quantidade dos espermatozoides podem diminuir ao longo dos anos. Além disso, acumulam-se fatores ligados ao estilo de vida:

• tabaco e consumo elevado de álcool
• excesso de peso ou peso muito abaixo do normal
• stress crónico e falta de sono
• determinados medicamentos ou doenças pré-existentes
• fatores ambientais, como substâncias poluentes ou exposição dos testículos ao calor

Muitos destes fatores podem ser alterados, mas a idade não. É precisamente isso que a autora do estudo sublinha: quem tem uma imagem realista de quanto a fertilidade já diminui a partir dos meados dos 30 anos consegue ajustar melhor os seus planos de vida - sem tom moralista, mas com factos claros.

Aborto espontâneo: uma experiência frequente, mas muitas vezes silenciada

Nove por cento das mulheres já viveram um ou vários abortos espontâneos. Na maioria dos casos, por trás disso não está qualquer «culpa», mas sim a biologia. Uma grande parte das gravidezes muito iniciais termina porque o embrião não se desenvolve corretamente. Muitas mulheres interpretam isso apenas como uma menstruação mais tardia e mais intensa, sem saber sequer que estavam grávidas.

Com o aumento da idade, o risco de aborto espontâneo também sobe. Estatisticamente, quem engravida no início dos 20 anos tem hipóteses muito melhores de ter uma evolução saudável do que quem o faz no fim dos 30. Isto não quer dizer que engravidar aos 38 ou aos 40 seja automaticamente perigoso, mas a probabilidade de complicações é mais alta.

A pressão psicológica junta-se muitas vezes

Para casais com desejo de filhos não correspondido, o desgaste emocional é enorme. Cada ciclo torna-se num teste, cada hemorragia numa desilusão. Muitas pessoas sentem vergonha, não falam do assunto, escondem consultas em clínicas e tratamentos.

Os dados do instituto mostram que estas experiências são amplamente comuns - mas quase invisíveis no dia a dia. Uma abordagem mais aberta poderia, pelo menos, retirar parte da pressão de se sentirem como se tivessem «falhado».

O que a medicina reprodutiva moderna consegue - e o que não consegue

Centros de fertilidade, tratamentos hormonais, fertilização in vitro (IVF) ou injeção intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) oferecem a muitos casais novas possibilidades. Estes métodos podem corrigir alterações hormonais, contornar trompas bloqueadas e compensar, em parte, a fraca qualidade do esperma.

Tratamento	O que faz
Terapia hormonal	Regula o ciclo, favorece a maturação dos óvulos e a ovulação
Inseminação	Espermatozoides preparados são introduzidos diretamente no útero
IVF	Os óvulos são fecundados em laboratório com espermatozoides, sendo depois transferidos embriões
ICSI	Um único espermatozoide é injetado diretamente no óvulo

Estes procedimentos melhoram as hipóteses, mas não substituem uma máquina do tempo. Mesmo com a tecnologia mais avançada, os limites biológicos impostos pela idade continuam a existir. As taxas de sucesso por tentativa caem de forma notória a partir dos meados dos 30 anos e descem ainda mais depois dos 40 anos. Várias tentativas significam esforço físico, fortes oscilações hormonais e custos elevados, que nem sempre são totalmente cobertos pelos seguros de saúde.

O que os casais podem fazer na prática

Quem pensa em ter filhos mais tarde ou mais cedo depara-se com a mesma questão: até quando posso esperar sem aumentar demasiado o risco? Não existe uma resposta simples, porque os percursos de vida são diferentes. Ainda assim, alguns pontos ajudam a fazer uma avaliação mais realista:

• observar regularmente o ciclo para compreender melhor o próprio corpo
• falar cedo com a ginecologista sobre desejo de gravidez - e não apenas quando já passou um ano sem resultado
• dar atenção especial a doenças conhecidas, como endometriose, problemas da tiroide ou ciclos muito irregulares
• deixar hábitos pouco saudáveis, como fumar, e tratar excesso de peso ou peso demasiado baixo
• envolver também o parceiro na avaliação - a fertilidade não é apenas uma «questão feminina»

Há ainda um ponto importante: muitos casais subestimam quão curto é o período fértil dentro do ciclo. Quem tem relações sexuais apenas «mais ou menos» a meio do ciclo pode falhar facilmente a fase ideal, que muitas vezes se limita a poucos dias.

Porque falar de fertilidade aos 20 anos faz sentido

A educação sexual na escola centra-se, na maioria das vezes, em explicar como evitar uma gravidez. Já o ritmo a que a fertilidade volta a diminuir raramente é abordado. Isso faz com que algumas mulheres, no fim dos 30 anos, fiquem surpreendidas quando as coisas deixam de funcionar tão facilmente como esperavam.

Especialistas defendem que os jovens devem ter acesso a uma imagem honesta: sim, a contraceção protege contra gravidezes indesejadas. Mas a fase de maior fertilidade situa-se, em regra, mais entre o início e o meio dos 20 anos. Quem quer adiar conscientemente a maternidade pode, por exemplo, ponderar o social freezing, ou seja, o congelamento de óvulos - com todos os custos, possibilidades e limites que isso implica.

Ao mesmo tempo, uma coisa continua clara: nem todas as mulheres querem ser mães, e ninguém deve sentir-se pressionada nesse sentido. As autoras do estudo sublinham que não se trata de impor modelos de vida. Trata-se de garantir que mulheres e homens sabem até que ponto a idade joga contra eles quando só se decidem por um filho já nos 30 e muitos ou no fim dos 30 anos.

Para muitos casais, isso significa olhar com honestidade para a idade, a situação de vida e a saúde - e, se necessário, começar mais cedo do que tinha sido planeado. Porque os números mostram que, na Alemanha, o desejo de ter filhos não falha apenas por causa dos custos da habitação, da falta de vagas em creches ou dos planos de carreira, mas cada vez mais por uma razão bem simples: a biologia.