Com base em informação divulgada por várias fontes OSINT, o novo “porta-drones” Tipo 076 da Armada da China terá concluído a sua segunda navegação de prova num ponto não identificado do Oceano Pacífico. Este desenvolvimento, noticiado nas últimas horas, representa mais um marco na estratégia do gigante asiático para alargar a sua capacidade de projecção marítima através de plataformas anfíbias de maior porte e com elevado nível tecnológico.
O Sichuan: um salto tecnológico
O navio líder desta nova classe da Marinha do Exército Popular de Libertação da China (PLAN), conhecido como Sichuan, surge como um dos programas navais mais relevantes do gigante asiático nos últimos anos. Concebido como uma evolução dos actuais navios de assalto anfíbio Tipo 075 - quatro já ao serviço e com planos para construir mais quatro -, o Tipo 076 apresenta maior deslocamento e dimensões superiores.
De acordo com relatórios especializados, o Sichuan atinge 263 metros de comprimento e 43 metros de boca, valores que ultrapassam não só os Tipo 075 como até os LHD da classe America da Marinha dos Estados Unidos.
Segundo a informação reunida, a unidade terá saído recentemente do estaleiro Jiangnan para cumprir a sua segunda fase de ensaios no mar, depois de ter completado a primeira navegação experimental entre 13 e 16 de Novembro em águas a norte de Xangai. Apesar de estar pensado sobretudo como navio anfíbio e porta-helicópteros, várias fontes indicam que também irá operar sistemas aéreos não tripulados, o que ajudaria a justificar diversas características distintivas da plataforma.
Primeiro LHD da China equipado com catapultas electromagnéticas
O aspecto que mais atenção tem despertado é a integração de um sistema de catapultas electromagnéticas na sua pista de voo, tornando o Sichuan o segundo navio construído para a Armada da China a dispor desta tecnologia - sendo o primeiro o novo porta-aviões Fujian, recentemente incorporado ao serviço.
Esta capacidade sugere que a intenção da Armada da China para o seu novo navio LHD (Landing Helicopter Deck) não se limita a funcionar como plataforma de projecção e de emprego de aeronaves e veículos anfíbios, mas também como um meio para operar parte dos mais recentes e avançados veículos aéreos não tripulados de asa fixa actualmente em desenvolvimento. Relatos não confirmados referem que o navio poderá, no futuro, embarcar o novo drone GJ-11J, uma variante navalizada do GJ-11 original.
Ensaios extensivos até 2026 e projecção de entrada ao serviço em 2027
Em linha com os procedimentos habituais, é expectável que o Sichuan prossiga ao longo de 2025 e 2026 uma campanha de ensaios extensa, integrando testes com aeronaves tripuladas e não tripuladas. Estas avaliações serão determinantes para validar o desempenho das catapultas electromagnéticas e confirmar a integração dos diferentes sistemas do navio.
Se os prazos se mantiverem, e a julgar pelo que se tem observado noutros programas navais chineses, a incorporação do primeiro Tipo 076 na Marinha do Exército Popular de Libertação da China poderá concretizar-se a partir de 2027, dependendo da evolução dos testes e do calendário oficial de construção.
Imagem de capa: créditos a quem de direito
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