Renault e Dacia terão motor GPL com tecnologia inédita

Num momento em que quase tudo gira em torno de elétricos e híbridos plug-in, ainda há novidades a acontecer no lado da combustão - e nem sempre vêm de onde se espera. A Horse Technologies, a joint venture entre a Renault e a Geely criada em 2023, arrancou com a produção do HR12 LPG MHEV, um motor pensado para baralhar o jogo no segmento bi-combustível.

Falamos do primeiro motor do mundo produzido em série com injeção direta de GPL, combinado com um sistema mild-hybrid de 48 V. A base é o conhecido três cilindros em linha, 1,2 litros e turbo, que já encontramos, por exemplo, no Renault Austral híbrido.

O novo HR12 já está a sair da linha de Mioveni, na Roménia, numa fábrica com capacidade para 450 mil unidades por ano. O primeiro modelo a recebê-lo é o Dacia Bigster, que já tem preços para Portugal: começa nos 24 544 euros com esta motorização e passa a ser a versão de entrada no SUV.

O que o distingue dos restantes motores a GPL

Até aqui, a grande maioria dos automóveis bi-combustível (gasolina e GPL) usava sistemas de injeção indireta, em que o combustível é vaporizado antes de entrar no cilindro.

O novo HR12 LPG estreia um sistema de injeção direta em fase líquida, que pulveriza o combustível diretamente na câmara de combustão. Para isso, a Horse desenvolveu um vaporizador eletrónico e reforçou componentes como válvulas e sedes de válvula, assegurando a durabilidade necessária.

Na prática, isto traduz-se numa combustão mais controlada, melhor eficiência, consumos e emissões mais baixos, além de uma resposta do motor mais pronta. O arrefecimento provocado pela vaporização do GPL já dentro do cilindro - o chamado charge cooling - diminui o risco de detonação e permite tirar mais rendimento do conjunto.

Mais potência e menos emissões

Os dados apontam no mesmo sentido. O HR12 LPG debita 140 cv às 5500 rpm e 230 Nm logo a partir das 2100 rpm, bem acima dos 100 cv e 170 Nm do 1.0 TCe ECO-G (HR10) que equipa vários modelos atuais da Renault e da Dacia.

Em modo GPL, consegue cortar cerca de 9% nas emissões de CO₂ face à utilização a gasolina. O motor já cumpre a norma Euro 6e e foi desenvolvido a pensar nas exigências da futura Euro 7.

O sistema mild-hybrid de 48 V - a forma mais leve de eletrificação - inclui um motor-gerador elétrico acionado por correia e ajuda a baixar ainda mais consumos e emissões, além de tornar o Start&Stop mais suave em ambiente urbano.

Portugal é um mercado com potencial

Em Portugal, este lançamento tem um interesse particular. O GPL continua a ser uma das opções de combustível mais baratas, com um preço médio de 0,86 €/l no segundo trimestre de 2025, bem abaixo do da gasolina.

A rede de abastecimento também é ampla, com mais de 250 postos ativos em todo o país. Embora o GPL represente apenas cerca de 1,2% do parque automóvel nacional, mantém-se como uma escolha económica e a ligação a tecnologias híbridas pode aumentar a sua atratividade junto de particulares e frotas focados em custos de utilização mais baixos.

Que modelos vão receber este motor?

O primeiro, como já referimos, está identificado. As encomendas do Dacia Bigster mild hybrid-G 140 abriram em Portugal no início do verão e os preços começam nos 24 544 euros. E, como é habitual na marca, a versão a GPL é até 900 euros mais barata do que a mild hybrid 140, que usa o mesmo motor, mas funciona apenas a gasolina.

Ainda não há confirmação de mais modelos com o HR12 LPG MHEV, mas é expectável que venha a ter lugar noutros Dacia, como o Jogger (prestes a ser renovado) e o Duster. Do lado da Renault, está para ser revelada a sexta geração do Clio, e não seria surpreendente ver este motor a integrar a gama.

As ambições globais da Horse Technologies também deixam em aberto a hipótese de este bi-combustível chegar a outras marcas, como a Nissan e a Mitsubishi (que continuam na Aliança com a Renault) ou até a fabricantes fora desse universo.

Apesar de hoje ser a responsável pelo desenvolvimento e produção de motorizações híbridas e a combustão, além de transmissões, para o Grupo Renault e a Geely, o objetivo passa também por fornecer outras marcas um pouco por todo o mundo. Por exemplo, é a Horse que produz o novo M 252 da Mercedes-Benz.

O papel da Roménia

A escolha de Mioveni, na Roménia, para produzir o novo HR12 LPG MHEV não aconteceu por acaso. A unidade tem uma longa experiência em motores de três cilindros - além de fabricar o HR12 a gasolina, produz o 1.0 TCe (HR10), incluindo a variante GPL - e assume agora um papel-chave na estratégia global da Horse, ao tornar-se a primeira a produzir em massa um motor a GPL com injeção direta.

Numa fase em que a eletrificação domina a agenda da indústria automóvel, a chegada de um motor a GPL com injeção direta prova que ainda há margem para evoluções relevantes nos motores de combustão.

O HR12 LPG junta uma combinação pouco comum: custos mais baixos, emissões reduzidas e tecnologia preparada para os desafios ambientais que aí vêm.